Гранатовая звезда является мю Цефеи и представляет собой красный сверхгигант. Это светило - ярчайшая звезда Млечного Пути. И по данным некоторых специалистов – самая большая.

Говорить о том, что Гранатовая звезда – самая большая, пока не приходится, потому что существует примерно с полдесятка кандидатов на звание Самой Большой Звезды Млечного Пути. Существуют специфические трудности в определении величины светил. Дело в том, что вокруг гигантских звёзд бывают гигантские газовые облака, которые существенно увеличивают размер светила. И невозможно отличить саму звезду от её газового облака. Но то, что мю Цефеи – самая яркая звезда Галактики, сомнению не подлежит.

Мю Цефеи получила прозвище Гранатовой звезды за свой цвет, вообще свойственный для светил её спектрального класса. Но цвет мю Цефеи – особенно глубок и прекрасен. Красоту её впервые отметил Уильям Гершель, сравнил её с гранатом, и с тех пор имена Гершеля и Гранатовой звезды неразрывно связаны друг с другом.

С Земли самую яркую звезду Галактики лучше всего видно в Северном полушарии в период с августа по январь.

Красные сверхгиганты – очень яркие звёзды, но Гранатовая звезда настолько яркая, что увидеть её невооружённым взглядом человек мог бы не только с Земли, но и из любой другой точки нашей Галактики. Эта звезда примерно в 1420 раз больше Солнца. Если бы её поместить на место Солнца, она бы закончилась лишь между орбитами Юпитера и Сатурна. А внутрь Гранатовой звезды могло бы поместиться больше одного миллиарда Солнц!

Мю Цефеи – умирающая звезда. Она уже превратила свой водород в гелий и теперь гелий переплавляет в углерод. Это заключительный цикл её жизни и, возможно, она взорвётся как сверхновая. Произойдёт это событие очень скоро, буквально в ближайшие несколько миллионов лет. Когда такая массивная звезда становится сверхновой, она уничтожается и оставляет вместо себя огромное газовое облако, из которого может получиться потом чёрная дыра.