Водопад Анхель в Венесуэле считается самым высоким водопадом мира, правда, даже после путешествия к нему Национального географического общества так и не ясно, его высота равна 979 метрам или 1059.

Впрочем, 80 метров в данном случае погоды не делают - Анхель и без точных чисел горд, неприступен и красив в своей неизмеримой высоте. Обнаружил это чудо природы в начале XX века Эрнесто Санчес Ла Круус, но он, видимо, не умел привлекать внимание людей к своим находкам. Даже имя его не закрепилось в названии этого буйного потока.

А вот Джеймс Анхель, простой американский летчик, был более активным товарищем. В 1935 году он летал над лесами и горами Венесуэлы в поисках руды. История умалчивает, нашел ли он природные ископаемые, щедро отсыпанные в недра страны, но вот потрясающий водопад он заметил. Через год он с несколькими товарищами вернулся сюда – опять на самолете. Самолет посадили на вершине горы Тепуй, с которой низвергается поток, а сами пешим ходом отправились к ближайшему человеческому жилью. Оно оказалось в 11 днях пешего хода – не очень-то близко. Но игра стоила свеч – водопад стали именовать Анхелем в честь отважного летчика, а за славу на века можно было и походить по непроходимым лесам.

Самолет простоял на своем естественном постаменте 33 года, потом его сняли вертолетом и установили перед зданием аэропорта в Сьюдад-Боливаре, а на вершину поставили его точную копию.

Туристы не слишком жалуют колоссальный водопад – до него почти невозможно добраться по земле (по крайней мере, туристические компании не предлагают таких маршрутов), в самом лучшем случае вы долетите до национального парка Канайма (Canaima), а дальше совершите водное путешествие. Или же вам предложат совершить осмотр водопада с воздуха.

В зимние месяцы, когда воды в водопаде очень мало, вы увидите его, но он, вероятно, не произведет на вас сногсшибательного впечатления, летом же, когда к обрыву подходит полноводная река, туман над водопадом бывает очень густым и закрывает весь вид. Впрочем, посмотреть даже на туман такого легендарного места – интересно.